Italië, Frankrijk, Roemenië, Kroatië… Voor Končar Distribution & Special Transformers (Končar D&ST) gaat SGS Search al zes jaar internationaal. Het Kroatische bedrijf, gespecialiseerd in de productie van transformatoren, deed een beroep op SGS Search om de carbon footprint van verschillende transformatoren te meten met levenscyclusanalyse (LCA) en om product carbon footprint-berekeningen uit te voeren.

Končar D&ST is onderdeel van Končar Group en is met zo'n achthonderd medewerkers regionaal toonaangevend in de productie van transformatoren. Končar Groep is een grote speler in de energiesector en op het gebied van industriële technologieën. Het bedrijf heeft ongeveer vierduizend werknemers en is actief in meer dan honderd landen wereldwijd. Alhoewel het hoofdkantoor en de kernactiviteiten in Kroatië zijn gevestigd, heeft Končar zich sterk gepositioneerd op de internationale markt.

Milieueffecten  

Het bedrijf ziet LCA als onderdeel van zijn inspanningen om de milieueffecten van zijn producten te verminderen. Bij een LCA analyseren we energie- en materiaalgebruik, wat zich onder andere vertaalt naar CO₂-emissies. Het uiteindelijke resultaat is een milieuprofiel dat als basis dient voor een milieuproductverklaring oftewel een een EPD (Environmental Product Declaration).  

Ingewikkeld product    

Om uiteindelijk tot zo’n EPD te komen, is geen eenvoudige opgave, zo beaamt Ines Kolarić, Management System Development Engineer medium power transformatoren bij Končar D&ST in Zagreb. ‘Een transformator is een ingewikkeld product om te analyseren omdat het uit een grote hoeveelheid onderdelen en componenten bestaat. We hanteren hierbij het cradle-to-grave-principe.’ Dat betekent dat we alle milieu-effecten in elke levensfase van een product analyseren: vanaf de winning van de grondstoffen tot aan de verwijdering of recycling aan het einde van de levensduur.  

LCA-onderzoek

Haar collega Katarina Jozinović, verantwoordelijk voor distributie transformatoren, vertelt waarom LCA nog meer belangrijk is voor Končar D&ST. ‘EPD-certificatie wordt tegenwoordig steeds meer gevraagd als we op tenders intekenen. We houden deze trend in de gaten en spelen erop in door deze calculaties van tevoren al voorbereid te hebben, zodat we meer kans maken om tenders te winnen en potentiële contracten binnen te halen.’  

Ines: ‘In andere gevallen moeten we dan weer een CO₂-emissiecalculatie doen na het tekenen van het contract. Hoe dan ook zijn we op die manier genoodzaakt om LCA-onderzoeken te doen. En dus doen we een beroep op SGS Search.’  

Goede basis in database

De opdracht komt dan bij ons Team LCA terecht, in dit geval bij Adviseur Duurzaamheid en LCA-specialist Odile Koenders. ‘We werken al langere tijd voor Končar D&ST dus inmiddels hebben we in onze database een goede basis opgezet met elke leverancier die het bedrijf heeft.’  

Grote uitdaging  

Op dit moment loopt er een project met Končar D&ST in Roemenië en Italië. Odile: ‘We hebben de opdracht om te kijken naar het reduceren van de carbon footprint van een bepaald soort transformator. We proberen daarbij rond de 5.000 kg CO₂eq per transformator te halen, terwijl dat normaal zo’n 12.000 kg CO₂eq is.’ Ter verduidelijking: 1 kilogram CO₂-equivalent (eq) staat gelijk aan de broeikaswerking van 1 kilogram CO₂.  

Volgens Katarina is dat een zeer grote uitdaging. 'We hebben harde eisen gesteld om een lage carbon footprint te verkrijgen. We zitten nu op zo'n 7.000 kg CO₂eq. We zijn er nog niet, maar we komen zeker in de buurt.’  

Vragen en twijfels  

Over de samenwerking zijn beide collega’s het eens. Ines: ‘Die vinden we super. Wanneer ik een verzoek stuur, wordt daar vrijwel meteen op gereageerd. Ze geven ook altijd een goede onderbouwing.’ Katarina: ‘Wij zitten niet zo diep in het onderwerp als Odile. Soms hebben we veel vragen en ook wel eens twijfels. Dan wordt het heel goed uitgelegd.’ Het geheim? Ines: ‘Een beetje geduld uitoefenen. Van beide kanten. We proberen daar altijd een balans in te vinden.’