Gastvrijheid en ondernemerschap

Udo Waltman: '"Loop nooit met lege handen." Een wijsheid die me vroeg is aangeleerd en altijd is bijgebleven. Proactief, dóen en geen tijd verspillen. Die mentaliteit kwam goed van pas in de horeca, een wereld waar ik me al op jonge leeftijd thuis voelde. Mijn ouders hadden een hotel, een bejaardenhuis en een zwembad. Opgroeien in die omgeving maakte mij heel duidelijk wat het betekent om er echt altijd te zijn voor klanten. Gastvrijheid en ondernemerschap spelen nog steeds een grote rol in mijn leven, beide zijn bepalend voor de manier waarop ik nu zelf onderneem en leiding geef.'

Udo Waltman

In het voorjaar van 2005 ben ik bij Search begonnen. Enthousiasmeren en kennisdelen is wel de essentie van de manier waarop ik een succes probeer te maken van het laboratorium, opleidingsinstituut en adviesbureau. Dat geldt zowel intern als naar klanten toe. Klanten zijn bij ons altijd welkom en kunnen 24 uur per dag en 7 dagen per week op ons rekenen, als het nodig is. Wat dat betreft zijn de geleerde lessen uit de horeca altijd waardevol gebleven.

Alleen met een winnend team kun je als onderneming daadwerkelijk het verschil maken voor klanten. Werken moet ook inspirerend en leuk zijn. Dat houd ik altijd voor aan nieuwe medewerkers. Het lijkt me vreselijk iets te moeten doen waar je niet beter van thuiskomt dan je erheen ging. Niets is mooier dan hard werken binnen een organisatie waar je voor je inzet ook iets terugkrijgt en waar je het verschil kunt maken.

Steeds breder
Search begon aanvankelijk heel specialistisch, als laboratorium, en ontwikkelde door de jaren een steeds breder advies- en dienstenpakket. Hoe de drie bedrijfsonderdelen waar ik leiding aan mag geven zich hebben ontwikkeld, is typerend voor het Search. Met het ‘lab’ begonnen we vanuit de techniek de wereld een beetje beter te maken. Langzaam maar zeker deden we meer dan een gebouw (asbest-)veilig maken. De ervaring die we in de eerste jaren opbouwden, deelden we later via trainingen in het opleidingsinstituut. Vanuit de traditionele onderdelen groeiden we door; nu helpen we grote en kleine organisaties in de volle breedte veiliger en duurzamer te werken. En delen we de kennis op veel grotere schaal via bijeenkomsten, congressen en boeken.

In de titel van ons boek Asbestfeiten; pleidooi voor een hernieuwde samenwerking zit een typische Search-houding verborgen. Het is hoe we de soms roerige asbestmarkt benaderen: feitelijk, positief en gericht op oplossingen. En precies op diezelfde manier werken we aan de uitdagingen van onze klanten op thema’s als duurzaamheid en veiligheid. Geen oneindige probleemanalyses, maar laten zien wat kan, wat je kunt bereiken door samen te werken, kennis en ervaring te delen.

Positiviteit
Ik kijk met veel voldoening terug op de afgelopen jaren. Bedrijfsmatig hebben we een flinke groei doorgemaakt. Maar ook op persoonlijk vlak is Search meer dan werk, er zit veel persoonlijkheid en drive in de samenwerking en de manier waarop we samen hebben besloten om te ondernemen. Daarin zie ik ook duidelijk de hand van Eugène. Ik heb hem altijd ervaren als inspirerend, kordaat, we hebben ongelooflijk veel van hem geleerd. Rond zijn overlijden is er veel gebeurd in het bedrijf, er zijn hechte vriendschappen ontstaan en dat heeft ook veel betekend voor onze visie en aanpak. Het heeft ook veel positiviteit gebracht.

Als bedrijf hebben we ons in de breedte ontwikkeld op verschillende thema’s. Door de onderlinge samenhang kunnen we onze klanten nu aanzienlijk meer bieden dan in het verleden. Voor de komende jaren verwacht ik een verdere verdieping van die toegevoegde waarde. De integrale benadering, die samenhang, dat gaat nog meer een rol spelen.

Stappen vooruit
Ik ben trots op de ontwikkeling die veel van onze eigen mensen doormaken. De groep mensen waar ik leiding aan mag geven heeft zakelijk enorme stappen vooruit gezet. En dat vertaalt zich ook in hun privéleven. Ze zijn gegroeid en ze hebben de mogelijkheden om zich te ontwikkelen met beide handen aangegrepen. Collega’s die bij ons zijn gestart en die door heel hard werken nu op een mooie positie zitten. Mensen die excelleren binnen de groei van de onderneming, maken echt het verschil voor klanten. Dat is waar het elke dag om gaat.

Udo Waltman is bedrijfsdirecteur van Search Laboratorium, Opleidingen en Consultancy. Als expert op de gebieden veiligheid, duurzaamheid en asbest is hij niet alleen betrokken bij klanten, maar ook bij diverse commissies, brancheverenigingen en initiatieven in zijn vakgebied. Zo is hij betrokken bij landelijke wet- en regelgeving, initieert hij nieuwe initiatieven en ontwikkelt hij opleidingen, cursussen en congressen. Hij is veelvuldig spreker en voorzitter tijdens debatten en rondetafelbijeenkomsten. Udo Waltman is onder meer lid van het CCvD, de branchevereniging voor laboratoria Fenelab en van de stuurgroep duurzaamheid bij Rabobank Amerstreek.